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 PRESSAFRIQUE 06.03.07
La France en guerre en Centrafrique (2). Bombardement des rebelles par les Mirage F1 à Birao

  Le samedi 03.03.07 au matin, les rebelles de l'Union des forces démocratiques pour le rassemblement (UFDR) ont pénétré dans Birao, une ville carrefour de l'extrême nord-est du Centrafrique à 800 km de Bangui. Cette attaque intervient un mois après que des accords aient été signés par Abdoulaye Miskine chef du Front démocratique de Libération du peuple Centrafricain (FDPC) et qui s'était présenté comme représentant de l'UFDR. L'attaque sur Birao des UFDR sonne donc comme un désaveu vis-à-vis d'Abdoulaye Miskine et des accords de paix signés en catimini en Libye. Le chef de l'UFDR emprisonné au Bénin avait refusé de cautionner ces accords. L'UFDR est né fin octobre 2006 et avait pris Birao le 30 octobre 2006. Ce mouvement regroupe des éléments centrafricains proches de l'ancien président déchu Ange-Félix Patassé et d'ex-mercenaires appuyés par le Soudan. A l'époque l'armée française était intervenue pour chasser l'UFDR. Samedi, l'action s'est répétée, l'armée française est intervenue en compagnie des FACA (forces loyalistes centrafricaines) pour chasser en quelques heures l'UFDR qui a du battre en retraite. Selon une source militaire, les combats auraient fait 4 morts et « une grosse dizaine de blessés » dans les rangs des FACA.

 Le lendemain un nouvel accrochage serait survenu entre l'UFDR et les forces françaises. Les combats se sont soldés par le bombardement par les Mirage français des Pick-up des rebelles. Il y aurait eu plusieurs morts parmi les rebelles tandis que ceux-ci évoquent des habitations bombardées avec la mort de plusieurs civils. La France est en guerre en Centrafrique mais aussi au Tchad depuis plusieurs mois. Le prétexte des bombardements des rebelles de l'UFDR par les Français serait, selon l'Etat-major français, une attaque lancée par les rebelles contre leur troupe à l'aide d'armes d'infanterie légère. Quant aux rebelles, ils estiment avoir été attaqués délibérément par les Mirage F1. Toujours est il que dimanche les rebelles ont du quitter Birao mais continuaient à occuper l'aéroport. Un point névralgique qui pourrait permettre aux rebelles d'obtenir du ravitaillement de la part du Soudan voisin. Aux dernières nouvelles les FACA appuyés par des militaires français étaient en passe de reprendre l'aéroport lundi.

La France a envoyé un nouveau contingent de 100 militaires en provenance du Gabon pour porter secours aux 200 militaires français déjà stationnés en Centrafrique. Les Mirage F1 assurent une « quasi-permanence dans le ciel de Birao », bourgade de 56000 habitants dont environ 60% de la population a déja subi des déplacements du fait de la guerre civile en Centrafrique. Le porte-parole des rebelles, Ahmat Amadine, a appelé la France à «observer une stricte neutralité sur un problème qui ne concerne que les Centrafricains». Une situation qui pourrait devenir particulièrement tendue pour les troupes françaises en dépit de leur supériorité technologique. Une façon aussi pour les rebelles de l'UFDR de faire pression sur les autorités de Bangui et les autorités françaises pour avoir un poids plus important dans les négociations de paix. A suivre...

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Dernières modifications (en rouge) : le 07.03.07